Inheemse bevolking in Maleisie protesteert tegen boskap
De inheemse bevolking van de Maleisische staat Sarawak, de Penan, heeft vanaf eind augustus blokkades opgeworpen bij hun dorpen. Zij willen daarmee de bossen beschermen tegen de oprukkende houtkappers en plantagebedrijven. De Penan zijn in hun levensonderhoud afhankelijk van de bossen die in rap tempo verdwijnen. Zij eisen dat de Maleisische overheid hun rechten respecteert en een einde maakt aan de massale houtkap in hun leefgebied. Het is van groot belang dat de vreedzame protesten niet met geweld of intimidatie worden onderdrukt. Je kunt de Penan helpen door de Maleisische ambassade op te roepen de eisen van de Penan te ondersteunen.
Earth Alarm, september 2009, nummer 120
Blokkades tegen houtkap
De blokkades zijn volgens de SAM, de Maleisische zusterorganisatie van Milieudefensie, opgezet bij drie locaties op de kapwegen. Ongeveer 300 mensen van tenminste 10 Penan dorpen in het gebied doen hieraan mee. De blokkades belemmeren de houtkap en het transport van gekapte bomen door verschillende bedrijven die kappen in het leefgebied van de Penan.
De hoofdredenen voor de blokkades zijn:
- de grootschalige houtkap en de aanleg van plantages in de bossen waar de Penan van afhankelijk zijn voor hun levensonderhoud;
- de jarenlange strijd voor erkenning van hun landrechten;
- de achteruitgang van de kwaliteit van leven, ondervoeding en versterking van armoede als gevolg van de vernietiging van de bossen;
- de vruchteloze oproep aan bedrijven en overheden voor overleg en onderhandeling.
De Penan eisen van de bedrijven en de Maleisische overheid dat alle boskapactiviteiten in hun leefgebied (ook wel pemakai menoa genoemd) per direct worden gestopt. Ook willen de Penan dat hun land- en gebruiksrechten worden erkend en dat zij zeggenschap krijgen over alle plannen in de regio die hen en hun levenswijze beïnvloeden. Dit wordt ondersteund door recente gerechtelijke uitspraken.
Maleisische overheid negeert uitspraken rechtbank
Al decennia lang is er een strijd gaande voor de erkenning van de land- en gebruiksrechten van de inheemse bevolking in Sarawak. Vele blokkades, rechtszaken en protesten zijn aan de huidige protesten vooraf gegaan in verschillende gebieden in Sarawak. De regering strooit daar namelijk met vergunningen voor houtkap en de conversie van bossen naar plantages. Hierbij wordt geen rekening gehouden met de mensen die in de bossen leven. De juridische strijd hierover heeft al verschillende malen geresulteerd in erkenning van de land- en gebruiksrechten van de inheemse bevolking door de rechtbank. Deze uitspraken worden echter genegeerd door de Maleisische overheid en de bedrijven.
Drijvende krachten achter ontbossing
De internationale vraag naar producten als palmolie en tropisch hardhout is een grote drijvende kracht achter de bosdegradatie en ontbossing in Sarawak. De waardevolle houtsoorten zijn al voor een groot deel weggekapt. Daarom zet de overheid in Sarawak nu in op miljoenen hectaren plantages voor bijvoorbeeld palmolie en papierpulp.
Volgens het Bruno-Manser-Fonds, een Duitse organisatie werkzaam in Sarawak, opereren in het gebied van de blokkades diverse multinationals die houtproducten leveren aan de Europese markt. Door de uitbreiding van palmolieplantages wordt voorzien in de wereldwijd groeiende vraag naar palmolie voor voeding, biomassa en biobrandstoffen. Dit alles betekent het definitieve einde van de bossen in Sarawak en daarmee ook van de vele planten en dieren die van de bossen afhankelijk zijn.
Wat moet er gebeuren?
De Maleisische overheid moet de eisen van de Penan inwilligen en hun protest vreedzaam benaderen en niet onderdrukken. Daarnaast is het belangrijk om de onderliggende oorzaken van deze en vele andere conflicten over land- en gebruiksrechten in Sarawak aan te pakken. Dit kan door ontbossing en bosdegradatie te stoppen en in samenwerking met de inheemse bevolking een traject te starten om hun grondgebied af te bakenen, zodat in overeenstemming met eerdere uitspraken van de rechtbanken hun traditionele rechten worden erkend.
Schrijf mee!
In Nederland kunnen we bijdragen aan de zaak van de Penan door de Maleisische ambassadeur hierover aan te schrijven. Nederland is namelijk een belangrijk land voor de handel in palmolie en houtproducten vanuit Maleisië. Ook trekt Nederland namens de Europese Unie de onderhandelingen met Maleisië om alleen nog maar legaal gekapt hout te verhandelen. Door onze oproep te laten horen aan de Maleisische ambassadeur kunnen we bijdragen aan de internationale steunbetuigingen voor de Penan. We hopen dat de overheid in Sarawak daardoor dit keer wel op de eisen van de Penan ingaat.
