Milieudefensie boekt succes in campagne tegen affakkelen Nigeria
Amsterdam, 20 mei 2010 - Shell kondigde gisteren aan 600 miljoen dollar te investeren in installaties die gas afvangen dat vrijkomt bij de oliewinning in Nigeria. Dit gas, dat ook gebruikt kan worden om bijvoorbeeld elektriciteit op te wekken, wordt nu grotendeels in brand gestoken. De 110 levensgrote gasfakkels die dag en nacht branden in de Niger Delta, leveren een grote bijdrage aan het klimaatprobleem en bedreigen het lokale milieu en de gezondheid van omwonenden. Milieudefensie voert al jaren campagne tegen deze achterhaalde en verspillende praktijk, die bovendien bij Nigeriaanse wet verboden is.
De investering van Shell wordt door andere partners in Shell's joint venture in Nigeria -Total, Agip en het Nigeriaanse staatsoliebedrijf NNCP- aangevuld tot een bedrag van in totaal 2 miljard. Daarmee kan Shell naar eigen zeggen 26 fakkels doven. Dit is krap een kwart van het totale aantal fakkels dat nu nog brandt in Nigeria.
“Dit is klein, maar niet onbelangrijk stapje in de goede richting, aldus Geert Ritsema, woordvoerder Milieudefensie: “We geloven het pas als die 26 fakkels daadwerkelijk uit zijn. Shell heeft namelijk jaar na jaar beloofd om de gasfakkels te doven, en is die beloftes tot nu toe nooit nagekomen (zie ook: factsheet gebroken beloftes). We roepen Shell op om zich deze keer wel aan haar toezegging te houden. Bovendien is het de bedoeling dat uiteindelijk alle 110 fakkels zo snel mogelijk gedoofd worden, krap een kwart daarvan is slechts een beginnetje. Onze campagne gaat door totdat de laatste fakkels uit is”
Ook Nnimmo Bassey -directeur van Environmental Rights Action (ERA), de
partnerorganistaie van Milieudefensie in Nigeria- reageert gereserveerd: “Dit nieuws markeert zeker een succes in onze jarenlange gezamenlijke campagne tegen het affakkelen. Maar het is maar een klein stapje, en het komt wel erg laat. Bovendien heeft Shell nog geen datum genoemd waarop de fakkels uitgaan. Dit betekent dat ze vooralsnog gewoon kunnen doorgaan met affakkelen, wie weet voor hoe lang.”
Milieudefensie en ERA voeren al jarenlang samen campagne tegen de schadelijke praktijken van Shell in Nigeria. Ook steeds meer andere internationale milieu- en mensenrechtenorganisaties roepen Shell op om ermee te stoppen, evenals Shell's eigen aandeelhouders. Tijdens de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering van het bedrijf, afgelopen dinsdag, lieten aandeelhouders en institutionele beleggers weten dat ook zij graag zien dat Shell haar bedrijfsvoering in Nigeria verbetert.
Het onnodig affakkelen van gas door Shell in Nigeria veroorzaakt iedere dag een
hoeveelheid broeikasgassen die gelijk staat aan de CO2 uitstoot van de helft van het Nederlandse personenwagenpark. Hiermee draagt Shell flink bij aan het wereldwijde klimaatprobleem. Ook lijden bewoners van de Nigerdelta dagelijks onder de giftige uitstoot van de gasfakkels die gezondheidsproblemen veroorzaakt en landbouwgewassen aantast.
